Colombia es un país que tiene una muy rica red hídrica, integrada por cerca de tres mil ríos. El sábado 1º de abril de 2017, intensas lluvias produjeron las crecientes de un río mayor, el Mocoa y dos ríos menores, Mulato y Sangoyaco.
Las lluvias de alta intensidad y duración, aumentaron los caudales de los ríos que produjeron un arrastre de grandes bloques de roca de uno a tres metros de diámetro, presentes en los ríos menores mencionados. Se generó una mortal avalancha que azotó a la población de Mocoa, ocasionando 290 muertos y más de 200 personas heridas.
El pasado 14 de junio se presentó en Bogotá un informe titulado «Análisis de Vulnerabilidad y Riesgo por Cambio Climático», elaborado por las autoridades ambientales de Colombia junto al Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Dicho informe sostiene que el 100% de los municipios de Colombia tiene algún grado de riesgo por el cambio climático. De acuerdo con profesores del Departamento de Geografía de la Universidad pública más grande de Colombia, los 385 municipios corren peligro porque están ubicados en zonas de influencia de ríos, muchas veces en las riberas de los mismos e incluso, en sus cauces menores o mayores.
«Esta condición, en las zonas de montaña, los expone a frecuentes desbordes torrenciales producidos por lluvias de alta intensidad y duración, que causan deslizamientos de tierra y obstrucciones temporales; por lo que súbitamente descargan sobre su lecho mayor un gran volumen de bloques rocosos y sedimentos de arena y lodo», explicó a la .prensa el profesor Germán Vargas Cuervo.
El informe presentado el 14 de junio establece que los riesgos a que se enfrenta Colombia a consecuencia del cambio climático son: disminución del abastecimiento de agua, aumento de lluvias en zonas ya lluviosas y aumento de sequías en otras; aumento del nivel del mar por lo que el agua ocupará tierras costeras, riesgos en la seguridad alimentaria por cambios en los ecosistemas y deshielo de los glaciares, entre otros.
Destaco de los riesgos mencionados el aumento del nivel del mar, que según estudios científicos publicados en el año 2009, en 80 años subirá a nivel mundial entre 40 centímetros y un metro por el cambio climático. El aumento en el nivel de los mares causará cambios irreversibles a futuro en la geografía, ya que muchas costas e islas podrán quedar sumergidas.
Sobre nuestro país hace ocho años, un informe de técnicos del Banco Mundial en marzo del año 2009 decía: «el cambio climático no es una amenaza lejana. En los últimos meses Uruguay padeció fenómenos extremos: sequía aguda e intensas lluvias. Forman parte de una tendencia climática general en América Latina, que sugiere que habrá desastres naturales más frecuentes y más fuertes en la región: más lluvias torrenciales, más sequías y mayores tormentas de granizo».
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