Estamos viendo grandes desastres ambientales, en orden cronológico. En cuarto lugar señalé el ocurrido en el primer semestre de 1986. El 27 de abril de 1986 los técnicos en Suecia se alertaron al comprobar partículas radioactivas en la ropa de los trabajadores de la central nuclear de Forsmark.- Las inspecciones descartaron escapes de material radioactivo en la central sueca. Entonces plantearon que según los vientos predominantes la radioactividad provenía de la zona fronteriza entre Biorrusia y Ucrania. Allí, en la entonces Unión Soviética, se encontraba la central nuclear de Chernobil a 1100 (un mil cien) kilómetros de Suecia. En otros países como Finlandia y Alemania también reportaron existencia de radioactividad aumentada, por lo que se planteó un desastre nuclear de importancia. Dirigentes del gobierno de la entonces Unión Soviética, habían tomado la decisión de no dar mayor información sobre la terrible tragedia ocurrida en Chernobil, iniciada el 26 de abril de 1986. Sólo habían dado un escueto comunicado a las 36 horas.
Ante la evidencia que aportaban los diversos países europeos se decidió dar un amplio informe que leyó el Secretario General Mijail Gorbachov el 14 de mayo de 1986. (18 (dieciocho) días después de ocurrido el accidente).
Una vez más, se verifica lo ocurrido en todos los grandes accidentes de la industria: – los técnicos y los gobiernos en un loco afán de evitar y reparar daños al mismo tiempo que intentan minimizar lo ocurrido, retardan la información pública. La ausencia de información aumenta el número de víctimas que por ignorar la magnitud de lo ocurrido no adoptan precaución alguna.
¿Qué había ocurrido? El 26 de abril, en el transcurso de una prueba de mantenimiento, se simulaba un corte de suministro de energía eléctrica y se produjo un aumento súbito de potencia en el reactor Nº 4 ocasionando un sobrecalentamiento del núcleo del reactor, provocando la explosión del hidrógeno acumulado en su interior. Se liberó una enorme cantidad de material radioactivo, que se estimó en más de 500 (quinientas) veces mayor que la liberada por la bomba atómica arrojada en Hiroshima en 1945. Causó inmediatamente la muerte de 31 personas.
La Central de Chernobil estaba en construcción desde el año 1977 y en 1983 se habían puesto en marcha los cuatro primeros reactores. Por el accidente se detuvieron las obras de otros dos reactores que estaban en construcción. Según Wikipedia el diseño no cumplía con los requisitos de seguridad que ya se exigía entonces a los reactores nucleares de uso civil. La respuesta rápida de bomberos y técnicos evitó el incendio de los otros reactores. Se registraron actos de heroicidad entre bomberos, personal técnico y los llamados «liquidadores» (*). A las 36 horas de ocurrido el accidente se inició la evacuación de las poblaciones vecinas.
– En la próxima nota intentaré resumir las consecuencias del accidente de Chernobil
(*) «Liquidadores» fue el nombre que se dio a quienes realizaron tareas de limpieza.
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