Una idea de Alfredo Valdez Rodríguez
Nina Simone
“¿Alguna vez viste a Nina Simone en concierto?”, le pregunta Julie Delpy a Ethan Hawke mientras suena Just in time en Antes del atardecer, la segunda parte de esa fabulosa trilogía sobre las costuras del amor. “Era estupenda, y muy graciosa en concierto. Ella estaba justo en medio de una canción y de repente, se detenía y caminaba desde el piano hasta el borde del escenario. Muy lentamente, comenzaba a hablar con alguien del público, y le decía que le quería. Y luego volvía, se tomaba su tiempo, sin prisa. Tenía un trasero grande y lindo. Llegaba al piano y tocaba un poco más, y entonces comenzaba otra canción en medio de la otra.
Relámpagos sobre el piano
En 1986 un anuncio televisivo realizado por el director Ridley Scott para el perfume Chanel número 5 da la vuelta al mundo. La actriz Carol Bouquet, protagonista del spot, se presenta como la imagen de una mujer libre y audaz atravesando los paisajes de western de Monument Valley. Pero es su banda sonora, el tema My Baby Just Cares for Me, la que obtiene el mayor reconocimiento popular. La canción devuelve la voz poderosa de una mujer, negra y radical. Se llama Nina Simone. Y su vida y su música dibujan una historia legendaria cruzada por el dolor y la intolerancia, el éxito y el compromiso social, la pasión y la locura.
El documental What happened, Miss Simone?, dirigido por la directora Liz Garbus, una realizadora que cuenta en su haber con trabajos dedicados a personajes como el ajedrecista Bobby Fisher o la estrella Marilyn Monroe, se sumerge a través de testimonios, archivos musicales y entrevistas en la vida de la cantante dibujada con sus luces y sus sombras. El combate de una mujer que luchó por la libertad de su arte y su música y su identidad como afroamericana. El conflicto íntimo de una creadora que tuvo que hacer frente a sus propias contradicciones, como estrella y como artista comprometida.
Presentado en el pasado Festival de Sundance donde fue acogido calurosamente, What happened, Miss Simone? ha sido producido en colaboración con Netflix. El documental toma el título de un artículo escrito por la poeta y activista de los derechos civiles Maya Angelou, publicado en la revistaRedbook en la década de los setenta, en el que se interrogaba por la artista después que esta se hubiera “exiliado” de los Estados Unidos. Un trabajo de investigación que viene a sumarse a los documentales que en los últimos años han intentado atrapar la leyenda de una intérprete cuya carrera musical estuvo marcada por su condición de mujer negra.
Pianista virtuosa e intérprete asombrosa, Nina Simone realiza junto a su marido y mánager, Andrew Stroud (un antiguo policía de Broonklyn con el que vivió una tomentosa relación de amor-odio), una carrera señalada en un primer momento por las reglas del show bussines tradicional que más tarde se transformaría en una búsqueda, nunca concluída, de su propia construcción como mujer y artista en libertad.
A lo largo de los años sesenta, Nina Simone aparece como esa intérprete prodigiosa que filtra y es capaz de reunir a la vez, Billie Holiday, Bob Dylan, Johan Sebastian Bach, Ray Charles, Jacques Brel o Miriam Makeba.
Hoy, cuando su herencia musical y su compromiso artístico es reivindicado por las jóvenes generaciones del jazz y del soul, de Erykah Badu a Jamie Cullum, la voz de Nina Simone, esa mezcla siempre en tensión de gravedad y dulzura, se escucha más contemporánea que nunca. Como muestran las secuencias musicales de What happened, Simone? una artista irrepetible sobre los escenarios y, sobre todo, una voz por la que la música parecía fluir como una corriente eléctrica surgida desde el centro más profundo de la tierra.(elpaísdemadrid)
‘What Happened, Miss Simone?’ (Liz Garbus, 2015).Netflix.
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